中心支点灌溉系统的轮毂

灌溉是在需要的时间内将受控的水量应用于植物。灌溉有助于种植农作物，维持景观，并在干旱地区和降雨量低于平均水平的时期重新种植受干扰的土壤。灌溉在作物生产中还有其他用途，包括防冻，[1]抑制农田杂草生长[2]和防止土壤固结。[3]相比之下，仅依靠直接降雨的农业被称为雨养或旱地农业。



灌溉系统也用于冷却牲畜、灰尘抑制、污水处理和采矿。灌溉经常与排水一起研究，这是从给定区域去除地表水和次表层水。




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灌溉是农业5000多年来的中心特征，是多种文化的产物。从历史上看，它是全球经济和社会的基础，从亚洲到美国西南部。